ABD'de başkanların 'görevindeki ilk 100 gün' içerisinde yapmış olduğu yurtdışı gezilere özel önem veriliyor. Obama, göreve başlamasının ardından 'en kısa sürede' Türkiye'ye gelen ilk ABD başkanı olacak. Bir ay içinde gerçekleşmesi beklenen ziyaretin tarihi henüz netleşmese de en güçlü ihtimal olarak 6–7 Nisan görülüyor. Obama, G–20 ve NATO zirvelerine katılmak üzere 31 Mart–5 Nisan tarihleri arasında Avrupa'da olacak. 6–7 Nisan tarihlerinde ise Türkiye'nin İspanya ile eşbaşkanlığını yaptığı Medeniyetler İttifakı buluşması İstanbul'da gerçekleşecek. Edinilen bilgilere göre resmî ziyaret için Ankara'ya gelecek olan Amerika Başkanı, Cumhurbaşkanı Abdullah Gül'le görüşmesinin ardından İstanbul'daki zirveye katılacak. Öte yandan Clinton'ın Ankara temasları ise yoğun geçti. Cumhurbaşkanı Gül, Başbakan Tayyip Erdoğan ve Dışişleri Bakanı Ali Babacan ile görüşen Clinton, bölgesel konularla ilgili sorular sordu; anlatılanları bizzat kendisi not aldı.

İki taraf ABD ve Türkiye'yi ilgilendiren konularda yakın işbirliği ve dayanışmayı sürdürme kararlılıklarını vurguladı. ABD Dışişleri Bakanı Hillary Clinton, bölge turu kapsamında dün Ankara'da temaslarda bulundu. Gece yarısı Türkiye'ye ulaşan Clinton, ilk olarak Başbakan Tayyip Erdoğan tarafından kabul edildi. Beklenenden oldukça uzun süren görüşmeye Dışişleri Bakanı Ali Babacan, Başbakanlık Başdanışmanı Ahmet Davutoğlu ve ABD'nin Ankara Büyükelçisi James Jeffrey katıldı. Heyetler arası görüşmede ise İran ve enerji meseleleri konuşuldu. Clinton yönetim olarak genel tavırlarının diyaloğa açık olmak olduğunu belirterek, İran konusunda Bush yönetiminden farklı bir yol izleyeceklerine işaret etti. ABD Dışişleri Bakanı, enerjide ABD'nin Türkiye ile işbirliği yapma arzusunu da dile getirdi. Clinton, Babacan ile de uzun bir görüşme yaptı. Görüşme sonrası basın toplantısında Babacan, iki ülkenin geniş bir ortak gündemi olduğunu, ilişkilerin daha da genişleyip derinleşeceğini vurguladı. Clinton ise "Kalbimde özel bir yeri var." dediği Türkiye'ye 1999 depremi sonrası tekrar gelmekten memnuniyetini dile getirdi.

Sadece müttefik değil, dostuz da

Bakan Clinton, konuşması boyunca Türkiye'yi sadece bir müttefik değil aynı zamanda bir dost olarak gördüklerini ısrarla vurguladı. Konuk bakan, Başkan Obama'nın Türkiye ile çalışma arzusunu aktarırken ilişkilerin derinleşeceğini dile getirdi. Irak'ın yeniden yapılandırılmasında Türkiye'nin yapıcı rolünü öven Hillary Clinton, Türkiye'nin AB üyeliğine desteklerini güçlü ifadelerle yeniledi.

İnanç özgürlüğüne vurgu yaptı

Clinton, Türkiye'deki inanç ve din özgürlüğüne de vurgu yaptı. "Biz demokrasiye, laik anayasaya, din ve inanç özgürlüğüne, serbest piyasaya ve küresel sorumluluğa inanıyoruz." dedi. Konuk bakanın, laik anayasadan sonra din özgürlüğüne vurgu yapması dikkat çekti. Clinton, konuşmasının bir yerinde de Türkiye'yi tanımlarken 'ağırlıklı olarak Müslüman ülke' ifadesini kullandı.

Erdoğan'dan 'Ağır olmadı mı?' tepkisi

Erdoğan'ın, Clinton ile görüşmesinde ABD Dışişleri'nin yayımladığı ve Türkiye'nin eleştirildiği insan hakları raporunu gündeme getirdiği öğrenildi. Buna göre Erdoğan, eleştirisini, "Ağır olmadı mı?" sözleriyle dile getirdi. Clinton ise "Biz demokrasi ve insan haklarının genişlemesinden yanayız her zaman." cevabını verdi. Clinton, CNNTürk'e verdiği demeçte de konuyla ilgili "Dostlar böyle yaparlar. Eğer bir eleştirisi olsa ve bunu gündeme getirmese, o zaman kaygılanırdım." diye konuştu. Amerikalı bakan, Türkiye'nin ifade özgürlüğü ve insan haklarında büyük ilerleme kaydettiğini de sözlerine ekledi.